Roman "Gubitnik" je jedno od onih djela čiju radnju je teško opisati, ali da probam. U romanu "Gubitnik" (čitao sam englesku verziju The Loser) Thomas Bernhard isprepliće složenu i reflektivnu priču koja se bavi raznim nijansama ljudskih emocija, težnjom ka vrhunskoj umjetnosti i okrutnoj zavisti. Priča je ispričana iz perspektive nepoznatog pripovjedača koji sebe na mnogo načina smatra ultimativnim gubitnikom.

Roman se odvija ponajviše u glavi pripovjedača, koji prepričava sjećanja o njegovom prijateljstvu sa Wertheimerom i svjetski poznatim pijanistom Glenn Gouldom. Gould, koji Wertheimera par puta naziva "gubitnikom" tokom njihovog poznanstva, istovremeno predstavlja izvor divljenja i zavisti kako za Wertheimera, tako i za samog pripovjedača.

Tokom cijele priče, pripovjedač se suočava s kompleksnim osjećajima prema Gouldu. Njegove emocije se neprestano preplavljuju između mržnje i ljubavi prema virtuozu, a te emocije obilježava dosljednost. U očima pripovjedača, Glenn Gould utjelotvoruje epitet umjetničke mašine (art machine), biće lišeno običnih ljudskih karakteristika, čak i razumijevanja ljudskog pojma izvinjenja.

Dok čitamo ovaj roman, svjesni smo da će završiti tužno. Mi pratimo konstantno tragičan pad Wertheimera u sve dublju nesreću. Njegova opsesija postizanja statusa pijaniste virtuoza i neprekidno uspoređivanje s Gouldom polako ali sigurno ga proždire. U slijedu događaja, Wertheimer oduzima sebi život, dok se cijelog svog postojanja zapravo plašio da će izgubiti tu istu svoju nesreću.

Nakon Wertheimerove smrti, pripovjedač se suočava s grubom spoznajom. On shvata da je, pored vlastite zavisti i žudnje da postane virtuoz poput Goulda, zapravo on pravi gubitnik. S gubitkom oba prijatelja, ali i glavnih izvora inspiracije, mržnje i divljenja, pripovjedač ostaje s konačnim osjećajem praznine.

Roman istražuje teme zavisti, genijalnosti i samosvijesti, prisiljavajući čitatelja da se suoči s kompleksnim ljudskim emocijama. Bernhardov roman istovremeno je introspektivan i izrazito kontemplativan, ostavljajući dubok dojam na čitatelja koji izabere da se udubi u ovu priču.

U "Gubitniku" Thomas Bernhard nas poziva da razmislimo kako o prirodi umjetničkog usavršavanja, tako i tankoj granici između divljenja i zavisti, te dubokom utjecaju koji umjetnička virtuoznost i ljudska opsesija mogu imati na jednu osobu. Radi se o romanu koji nas nagoni na dublje razmišljanje, postavljajući čitatelja pred teško pitanje o pravoj cijeni umjetničke ambicije i cijeni koju plaćamo za neprestano uspoređivanje sa drugim ljudima. Tematika koja je itekako aktuelna danas, možda više nego ikada prije.